সোনালি

সন্ধে বেলা মায়ের আঁচল  ধরে ঘ্যানঘ্যান করে মেয়েটা। একটা গল্প বল না মা।

আচ্ছা শোন, এক যে রাজা। তাকে এক দিন রাজহস্তী রাস্তা থেকে শুঁড় দিয়ে তুলে নিয়ে এসেছিল। রাজসিংহাসনে বসিয়েছিল এনে। এ শহরের এমনই নিয়ম। এক বছরভর তিনিই রাজাধিরাজ। রাজামশাই  সিংহাসনে বসেই পণ্ডিত গুণীজন কে ডেকে জানতে চাইলেন, এক বছর পর যখন এ শহর দরজা খুলে আমায় মরুভূমিতে বের করে দেবে আগের রাজাদের মত, আমি তখনও বাঁচতে চাই, তার উপায় কি?

তাঁর নম্র ব্যবহারে মুগ্ধ মানুষ এক বছরভর মরূদ্যান বানাল যত্ন করে। বছরকার দিন আসতে, যেই নগরীর দরজা কবাট খুলে দেওয়া হল, নতুন রাজ্যের প্রজারা শোভাযাত্রা করে নিয়ে গেলো নতুন বুদ্ধিমান রাজাকে।

আগের রাজারা এক বছরকার উচ্ছৃঙ্খলার শেষেই মারা যেতেন। বিলাসের জীবন শেষ হত মরুর রিক্ত বালির নির্জল ক্ষুধার্ত নির্বাসিত ভয়ানক মৃত্যুতে।

- যে আঠারো বছরে পা দেওয়া ছেলেটা মদের ঘোরে আহত, রক্তাক্ত হয়ে মরে গেলো, ওকে কেউ যত্ন করে নিজের রাজ্যপাট তৈরি করার গল্পটা বলেনি, না মা?

- না। ও খালি বাবা কাকাদের দেখে পার্টি করতে শিখেছিল।